Ik blijf me ook vandaag nog verbazen over deze muurschildering. De explosie aan kleuren, vermengd met de diversiteit aan weergegeven thema's, maakt de betekenis ervan zo mysterieus. Zeker is wél dat ze die lelijke betonnen muur wat aankleedt. Mij is verteld dat de kunstenaar een opdracht rond het thema van de seizoenen toegespeeld kreeg van de stichters van Louvain-la-Neuve, Michel Woitrin en Raymond Lemaire. Ze beseften blijkbaar dat hun muren in grijs beton niet erg sexy waren in een studentenstad! En omdat de financiën op zich lieten wachten, zocht de kunstenaar inspiratie in zijn eigen leven en de toevalligheid van de ontmoetingen die hij had met voorbijgangers. Een en ander mondde uit in het thema van de seizoenen van het leven. Je vindt in deze muurschildering dus de woning van de kunstenaar in Nodebaix, zijn vrouw, zijn musicerende dochters, reisherinneringen, ... maar ook het eerste getrouwde koppeltje van Louvain-la-Neuve: het stel kwam hier voorbij toen hij op zijn steiger stond.
Realisatie
1977. De artiest renoveerde zelf zijn werk in 1995, even voor zijn overlijden.
Schilder
Claude Rahir.
Functie
Openbare kunst, besteld door Michel Woitrin en Raymond Lemaire om de grote muur in grijs beton te verfraaien.
Kenmerken
Zeer kleurrijk schilderij in naïeve stijl.
Te zien
De uitbeelding van de Feniks, een vogel die uit zijn as herleeft, verwijst naar de heropleving van Waals-Brabant dankzij de komst van de universiteit, in een tijdperk van economische neergang met onder andere de sluiting van de papierfabrieken en de staalfabrieken van Henricot....
Verborgen aspecten
Als je de doorgang volgt die van de Agora-auditoria naar de Place des Doyens leidt, zie je wat er nog rest (zo'n 10%) van ander werk van dezelfde kunstenaar: "Petites histoires d’une Grande Université" (kleine verhalen van een grote universiteit). Het werd geschilderd op een grote betonnen muur in afwachting van de bouw van de huidige "Louvain School of Management". Het werk toonde figuren en gebeurtenissen die tekenend waren voor de universiteit met daarin gedichten in 25 talen, geschreven door buitenlandse studenten. Op het resterende gedeelte zie je het stadhuis van Leuven, paus Martinus V (die de pauselijke bul uitvaardigde die Leuven in de 15e eeuw de toestemming gaf een universiteit te stichten), maar ook de reproductie van een tafereel in de lessen omstreeks die tijd, in de aantekeningen van een student uit die periode.
