Cette peinture murale me laisse perplexe. L’explosion de couleurs mêlée à la diversité des thèmes représentés en rend la signification mystérieuse. Ce qui est sûr, c’est que cela habille ces malheureux murs de béton. A ce qu’on m’a dit, l’artiste aurait reçu une commande sur le thème des saisons, de la part des concepteurs de Louvain-la-Neuve, Michel Woitrin et Raymond Lemaire. Ils devaient bien se rendre compte que leurs murs de béton gris n’étaient pas très sexys dans une ville étudiante ! Comme les financements tardaient à venir, l’artiste s’est laissé inspirer par sa propre vie et par le hasard des rencontres qu’il faisait avec les passants. Ce qui a débouché sur le thème des saisons de la vie. Vous trouverez donc sur cette peinture la maison de l’artiste à Nodebaix, lui-même avec sa femme, ses filles en train de faire de la musique, des souvenirs de voyages… mais aussi les premiers mariés de Louvain-la-Neuve, qui passaient par là alors qu’il était sur son échafaudage.
Date de création
1977, rénovée par l’artiste en 1995, peu avant sa mort.
Artiste
Claude Rahir.
Fonction
Art public, œuvre commandée par Michel Woitrin et Raymond Lemaire pour habiller le grand mur de béton gris.
Caractéristiques
Peinture très colorée de style naïf.
A voir
La représentation du Phoenix, un oiseau qui renaît de ses cendres, évoque la renaissance du Brabant wallon grâce à l’arrivée de l’université, à une époque de déclin économique avec la fermeture des papeteries, des usines sidérurgiques Henricot…
La face cachée
Si l’on traverse le passage qui mène des auditoires Agora vers la Place des Doyens, on pourra admirer ce qu’il reste (soit 1/10e) d’une autre peinture du même artiste, « Petites histoires d’une Grande Université ». Réalisée sur un grand mur de béton en attendant la construction de l’actuelle « Louvain School of Management », cette peinture murale comptait 85 tableaux dans lesquels étaient insérés des poèmes en 25 langues, rédigés par des étudiants étrangers. Elle représentait les personnages et les événements qui avaient marqué l'université. Sur la partie subsistante, on peut voir l’Hôtel de ville de Leuven, le pape Martin V, auteur de la bulle pontificale autorisant la création de l'Université de Louvain au 15e siècle, mais aussi la reproduction d'une scène de cours dessinée par un étudiant de la fin du XVe siècle dans son cahier de notes.
